Tandløse tyskere og euforiske England: Sterling og Kane blev heltene

Der var lagt op til det helt store arvefjendeopgør, da England tirsdag aften tog imod Tyskland på Wembley.

Intet mindre end 13 Premier League spillere startede på banen, og yderligere to blev skiftet ind, da England tog i mod Tyskland, i et sandt arvefjendeopgør på Wembley.

Ovenpå mandagens højdramatiske kampe, først mellem Spanien og Kroatien, og senere mellem Frankrig og Schweiz, var der i den grad noget at leve op til for de to mandskaber, men helt så vildt, blev det dog ikke denne gang.

Der var nemlig tale om to mandskaber, der langt hen ad vejen spillede god fodbold, men samtidig også på mange måde udligenede hinanden.

Der skulle gå et kvarters tid, før kampens første gode mulighed fandt sted, selvom om det er svært at tale om en decideret chance.

Raheem Sterling, der endnu en gang var en af Englands bedste, tog chancen fra en 25 meter, og testede Manuel Neuer, der bevægede fødderne hurtigt, og nåede ud til sin venstre stolpe for at afværge skuddet.

Efter 35 minutter, var det Tyskland der var tæt på, da Chelseas Timo Werner blev stukket i dybden, men desværre for Werner og Tyskland, var Werner, meget symptomatisk for sin sæson, lidt for uskarp, og Everton-målmanden Jordan Pickford gjorde sig bred, gjorde vinklen spids for Werner, og parerede afslutningen.

Til allersidst, i en ellers forholdsvis chancefattig første halvleg, var Spurs-spidsen Harry Kane utroligt tæt på at lukke munden på alle kritikerne, efter at Sterling udfordrede det tyske forsvar på kanten af feltet, blev tacklet, hvorefter bolden, noget tilfældigt, landede for fødderne af Kane, der i sit forsøg på at trække kuglen uden om Neuer, lige præcis ikke kunne få bolden under kontrol – således gik holdene til pause ved 0-0.

Der var ikke mange flere chancer at berette om i anden halvleg, men efter bare små fem minutter, fik Kai Havertz for alvor testet Jordan Pickford, da han hamrede en flugter afsted fra kanten af feltet. Desværre for Havertz, sad den ellers glimrende afslutningen lige midt i målet, og Pickford var hurtigt til at få en hånd på.

Med et kvarter igen, kom kampens første mål endelig.

Raheem Sterling, der indtil dagens kamp var den eneste englænder, der havde scoret i turneringen, fik efter flot engelsk sammenspil en glimrende bold serveret i fødderne fra Manchester Uniteds Luke Shaw på venstresiden, og fra kanten af det lille felt, skulle angriberen blot sætte en fod på, og scorede derved sit tredje mål i turneringen.

Bare syv minutter senere, var Sterling dog ved at gå meget hurtigt fra helt til skurk, da han gav bolden væk på midten af banen, hvilket resulterede i en flot stikning i dybden fra Havertz til Thomas Müller, der på ganske ukarakteristisk vis, fuldstændig missede sin friløber.

Det skulle vise sig at blive dyrt.

Med fire minutter igen, kom den helt store forløsning, da den indskiftede publikumsfavorit Jack Grealish serverede en flot bold til Harry Kane, der satte hovedet på, og langt om længe fik sit slutrundemål.

De desperate tyskere forsøgte at skabe chancer til sidst i kampen, men med en 2-0 føring, Wembley og hele England i ryggen, var det intet problem for the Three Lions at køre sejren hjem.

De venter nu, på at finde ud af, hvem deres kvartfinale modstander er. Det afgøres i aften, når Sverige og Ukraine mødes, i den sidste ottendedelsfinale.